Le 8 août au soir, la Chine veut éblouir le monde entier. Le cinéaste Zhang Yimou, connu pour sa folie des grandeurs, est le maître de la cérémonie d'ouverture de ces Jeux. Le quotidien hongkongais Ming Pao, qui a assisté à une générale, trouve le spectacle un peu trop pompeux.
Tout d'abord, tout le monde s'accorde sur le fait que cette cérémonie est "très Zhang Yimou" : certains procédés visuels et photographiques sont identiques à ceux qu'il a employés, par le passé, dans ses films. Tous ceux qui connaissent les films de Zhang Yimou peuvent immédiatement reconnaître sa "patte". Par ailleurs, concernant le spectacle sur la civilisation chinoise, de nombreuses personnes ont trouvé que la partie moderne était plus réussie que la partie ancienne et surprenait plus facilement le spectateur. Sans doute est-ce dû au fait que la partie ancienne a pour objectif de propager dans le monde entier la culture traditionnelle chinoise. Pour les spectateurs chinois, qui connaissent les symboles de la culture chinoise, cette partie sera sans surprise. Quant à la partie moderne, elle unit des technologies de pointe et un sens artistique. Ce genre de spectacle est rare dans le pays. Les attentes qu'il suscite sont fondées.