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" Wesh, wesh! Yo, l'acarien! Hey, mec, tu t'es vu avec ton baggy et ta casquette à l'envers? Tu crois que t'es hip-hop ou quoi? "

L'acarien peut-il être hip-hop? Presque, en fait. Car l'acarien peut être hypope!

Alors qu'est-ce qu'un acarien hypope? Vous vous souvenez peut-être qu'au sortir de son oeuf, un insecte effectue plusieurs métamorphoses avant de devenir adulte. Et bien l'acarien n'est pas un insecte puisqu'il appartient au groupe des araignées. Mais de la même façon, il passe par plusieurs stades de développement. Et pour certains acariens, l'hypope est un stade qui s'intercale en gros entre le stade larve et le stade adulte.

Chez l'espèce Histiostoma murchiei par exemple, seules les femelles sont hypopes. Ca peut leur pemettre par exemple de rester en sommeil et de sortir du cocon quand les conditions sont devenues favorables. Un autre truc bizarre, dès qu'elles deviennent adulte, c'est qu'elles pondent une première série d'oeufs non fécondés qui ne donneront que des mâles. Il faudra qu'un peu plus tard, elles soient fécondées par des mâles pour que leurs oeufs donnent des femelles. C'est l'haplodiploïdie, une autre histoire... Quant aux mâles, leur durée de vie est nettement plus réduite. Ils parcourent leur développement à toute allure, copulent dès qu'ils atteignent le stade adulte et trépassent peu après cette flambée de passion!

Quelle est la morale de cette histoire? Disons que chez Histiostoma murchiei, les mâles ne sont guère plus qu'une source de sperme. Mais j'exagère quand même puisque sans eux, les oeufs ne donneraient pas de femelles. Et qu'ils participent aussi au brassage génétique, indispensable à l'évolution des acariens!