Alex Ferguson a beau souligner que, de par l'histoire,"le seul vrai derby" à ses yeux "est celui face à Liverpool", il doit bien admettre que Manchester City, ce nouveau riche qu'il apprécie remettre à sa place ("un petit club avec une petite mentalité"), devient un challenger crédible. Même si United reste le patron, à Manchester comme en Angleterre, jusqu'à preuve du contraire.