Couper les subventions pour rééquilibrer les finances publiques serait une erreur, puisqu’elles rapportent bien plus qu’elles ne coûtent, notamment en dépenses de restauration et en notoriété. En ces temps de rigueur budgétaire, il faut le marteler: non, la culture ne coûte pas cher! Au contraire. Elle a un impact positif sur son environnement en attirant un public dans les lieux où se tiennent spectacles, expositions ou manifestations diverses. Cette thèse est souvent défendue par les milieux de la culture, à la recherche de subventions pour monter des projets. Directeur de l’Opéra national de Lyon depuis 2003, Serge Dorny, a voulu en avoir le cœur net et a commandé une étude sur les retombées économiques de l’établissement, au cabinet Nova Consulting, spécialiste du secteur. Il estime qu’une institution culturelle, au même titre qu’une entreprise, doit optimiser la connaissance et l’approche marketing de ses publics et mesurer son impact économique, touristique, politique et social au sein de son territoire.