Information Afrique Follow

AFRIQUE: Le riz, c’est bien, mais pas pour longtemps Photo: David Swanson/IRIN La bataille des céréales (photo d’archives) DAKAR, 29 mars 2010 (IRIN) - A en croire les organisateurs du Congrès africain du riz, un événement d’une semaine qui a lieu à Bamako, capitale du Mali, les pays d’Afrique peuvent réduire l’insécurité alimentaire et économiser des millions de dollars en se sevrant des importations de riz et en augmentant la production locale, mais les experts recommandent une mesure « radicale » : l’abandon du riz au profit des céréales locales. « Le riz était auparavant réservé pour les occasions spéciales, comme les fêtes religieuses, les baptêmes, les mariages [ou] les célébrations populaires. Mais aujourd’hui, dans tout le Mali, le riz est préparé [chaque jour] à midi. A Bamako, c’est pire : certains en mangent même nuit et jour », a dit Bintou Diallo, présidente d’une coopérative rizicole de femmes, à 300 kilomètres à l’est de Bamako. Les organisateurs de la conférence estiment que 40 pour cent du riz consommé chaque année en Afrique est importé (soit environ 10 millions de tonnes), ce qui a coûté deux milliards de dollars en 2006. Les pays d’Afrique doivent satisfaire la demande croissante en riz sans avoir recours à l’importation, selon Modibo Sidibé, Premier ministre du Mali. « Nous devons inverser la tendance. Je demeure convaincu que le salut de l’Afrique proviendra de l’agriculture. L’Afrique peut et doit se nourrir elle-même, et exporter davantage de riz. Il faudra pour cela adopter des politiques visant à mettre fin [aux importations] ».